Face aux dangers de la route 11/17, des solutions concrètes sont exigées pour renforcer la sécurité des camionneurs et protéger tous les usagers.
La route 11/17, artère vitale du nord de l’Ontario, est au cœur de préoccupations grandissantes en matière de sécurité routière. Cette section de la Transcanadienne, réduite à une seule voie par direction, présente des défis majeurs pour les usagers de la route et les camionneurs, de plus en plus inquiets d’emprunter ce réseau routier.
Certains professionnels du transport ont même choisi de quitter leur emploi pour éviter de rouler dans ce secteur, tandis que d’autres exigent des primes, témoignant de la gravité de la situation.
Infrastructures insuffisantes
L’une des principales préoccupations est l’absence de voies de dépassement et d’accotements sécurisés sur de nombreux tronçons de la route 11/17. Cette configuration limite les options pour les manœuvres d’évitement et augmente le risque de collisions frontales. De plus, le manque d’aires de repos adéquates oblige les conducteurs à parcourir de longues distances sans possibilité de pause, ce qui peut entraîner de la fatigue et des accidents.
En cas de pépin, il leur est presque impossible de s’immobiliser sur l’accotement sans que leur équipement empiète sur la voie, car l’accotement est souvent inadéquat pour accueillir les véhicules lourds qui circulent. Cela devient encore plus préoccupant en hiver, où les accumulations de neige réduisent davantage l’espace de manœuvre et créent des conditions dangereuses pour tous les usagers de la route.
Formation et contrôle des conducteurs de véhicules commerciaux
La formation insuffisante de certains camionneurs représente une préoccupation majeure en matière de sécurité. Des enquêtes ont révélé que certaines écoles de conduite ne respectent pas les normes exigées, formant des conducteurs qui manquent des compétences, de l’expérience et du savoir nécessaires pour assurer la sécurité au volant d’un poids lourd, leur offrant même un permis de manière frauduleuse. Cette situation est aggravée par un manque de surveillance rigoureuse des qualifications des conducteurs. Bien que cela entraîne des lacunes et des tragédies sur la route 11/17, les répercussions de cette carence se font ressentir partout au pays, où des accidents mortels coûtent injustement la vie à de nombreux usagers de la route.
Initiatives politiques et demandes de réformes
Le Nouveau Parti démocratique de l’Ontario (NPD) a récemment exprimé ses préoccupations face à la sous-utilisation de la station d’inspection de Shuniah, une infrastructure de 30 millions de dollars construite dans le cadre du plan du gouvernement Ford visant à améliorer la sécurité routière dans le nord de l’Ontario.
Selon Lise Vaugeois, députée de Thunder Bay–Superior North, cette station joue un rôle essentiel dans le contrôle des véhicules commerciaux pour s’assurer qu’ils respectent les normes de sécurité. Placée stratégiquement sur la route 11/17, cette station est inévitable pour les conducteurs se dirigeant vers l’ouest, ce qui devrait en faire un point de contrôle incontournable. Cependant, le manque de personnel limite son ouverture, réduisant ainsi son efficacité et sa capacité à garantir la sécurité de cette route à haut risque.
Le NPD souligne également l’importance d’une répartition équitable des ressources pour le déneigement hivernal, déplorant que la route 11/17 ne bénéficie pas du même niveau d’entretien que les autoroutes de la série 400. Cette situation est souvent dénoncée par les camionneurs qui, en raison de l’insuffisance du déneigement, se retrouvent face à des conditions de conduite dangereuses, amplifiant les risques sur une route déjà connue pour sa dangerosité.
Ces enjeux de sécurité ne doivent pas être exploités à des fins de popularité politique. Peu importe les partis impliqués, la sécurité des usagers de la route doit primer et représenter une priorité absolue pour tous les élus et citoyens. La protection des vies humaines transcende les intérêts partisans, et chaque acteur impliqué dans ces décisions partage la responsabilité d’assurer un réseau routier sécuritaire pour tous.
Des groupes de défense comme “Hwy 11/17 kills people – La route 11/17 tue des gens” exigent des actions concrètes pour sécuriser cette route.
Parmi les solutions proposées :
- Renforcement des stations d’inspection : Les stations de contrôle routier devraient élargir leurs contrôles au-delà des simples vérifications de poids et de sécurisation des chargements pour inclure un examen rigoureux des qualifications et des permis des conducteurs. Cela nécessite une formation approfondie des inspecteurs afin qu’ils puissent détecter les permis invalides et les carences de formation.
- Création d’une base de données nationale : La mise en place d’une base de données centralisée permettant de recueillir et de partager les informations sur les conducteurs, les entreprises de transport et les établissements de formation faciliterait une meilleure surveillance et permettrait de repérer rapidement les acteurs non conformes.
Cette base de données pourrait également jouer un rôle crucial dans l’identification des chauffeurs incorporés et des entreprises qui les emploient, un aspect important pour les autorités. En croisant les informations obtenues lors des contrôles routiers avec celles des agences fiscales, il serait possible de mieux cerner les pratiques d’entreprises qui abusent de ce statut pour contourner certaines obligations fiscales et légales. Ce dispositif permettrait également de cibler les conducteurs présentant des problèmes de conformité, contribuant ainsi à un réseau routier plus sûr pour tous.
- Responsabilisation des parties prenantes : Il est essentiel que les institutions et les personnes responsables de l’émission de permis non conformes, ainsi que les employeurs qui embauchent des conducteurs sans formation adéquate, soient tenus financièrement responsables pour leur négligence en matière de sécurité routière. Cette responsabilisation contribuerait à créer un environnement de travail plus sûr pour les chauffeurs tout en offrant une meilleure protection aux usagers de la route.
Bien que ces mesures soient principalement ciblées sur la route 11/17, elles devraient être appliquées à l’échelle nationale afin d’améliorer la sécurité sur tout le réseau routier canadien. La collaboration entre les autorités locales, les entreprises de transport et les groupes de défense des usagers est cruciale pour mettre en œuvre des solutions durables et efficaces, et garantir ainsi un environnement de conduite plus sûr pour tous.
Bien que ces solutions ne règlent pas l’ensemble des défis, elles offrent un point de départ pour aborder une partie de ce problème vaste et complexe, et représentent un premier pas crucial pour sauver des vies.
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