Le Nouveau Parti démocratique de l’Ontario (NPD) souhaite que la station d’inspection de 30 millions de dollars à Shuniah soit ouverte plus fréquemment pour améliorer la sécurité routière des transports, notamment sur la route 11/17.
La station a été construite dans le cadre du plan du gouvernement Ford visant à renforcer la sécurité routière et les infrastructures de transport dans le nord de l’Ontario.
Selon Lise Vaugeois, députée de Thunder Bay–Superior North, la station n’est tout simplement pas ouverte assez souvent, et le manque de personnel pourrait en être la cause. Elle souligne également que la station joue un rôle crucial, car les conducteurs ne peuvent pas l’éviter. Ceux qui roulent vers l’ouest sur la route 11/17 n’ont pas de détour possible, ce qui, selon elle, justifie que la station soit ouverte plus fréquemment.
Le NPD demande également une meilleure équité dans le déneigement hivernal, en soulignant que la route 11/17 ne bénéficie pas de la même attention que les autoroutes de la série 400. D’ailleurs, un grand nombre de camionneurs dénoncent ce problème, qui n’aide pas la cause de cette route meurtrière.
Parmi les autres préoccupations soulevées concernant la sécurité routière, on note l’absence de voies de dépassement ou d’accotements sécurisés sur certains tronçons de l’autoroute.
Lise Vaugeois a également mentionné que dans les communautés nordiques où l’infrastructure est déficiente, il est courant de voir des endroits sans trottoirs, où il fait extrêmement froid, obligeant parfois les enfants à marcher ou traverser la route, une situation qu’elle juge tout simplement dangereuse.
Dans le contexte des collisions mortelles survenues récemment dans le Nord-Ouest de l’Ontario, Lise Vaugeois souligne également la nécessité d’une surveillance accrue des écoles de formation pour camionneurs. Elle a mis en avant le manque d’expérience des conducteurs, exacerbée par une formation insuffisante, comme l’une des causes majeures des accidents au début de l’année 2024.
Mme Vaugeois critique le système actuel, où seulement 8 inspecteurs sont chargés de superviser plus de 500 écoles de formation. Elle propose d’allonger la durée de la formation des camionneurs et d’augmenter le nombre d’inspecteurs pour assurer une surveillance plus stricte, une initiative importante et soutenue par de nombreux groupes pour la sécurité routière de la route 11/17. Une route que les camionneurs semblent dorénavant de plus en plus réticents à emprunter en raison de sa dangerosité.
Un récent reportage de CBC News a révélé des pratiques inquiétantes dans certaines écoles de conduite de camions lourds en Ontario, où les règles de formation sont régulièrement contournées. Des journalistes, infiltrés avec des caméras cachées, ont découvert que plusieurs centres, notamment à Brampton, offraient des cours bien plus courts que les 103,5 heures exigées par le programme MELT. En échange de frais réduits, ces écoles garantissent un permis de conduire sans respecter les exigences légales, attirant ainsi des personnes pressées d’entrer sur le marché du travail.
Ces conducteurs mal formés posent un risque important pour la sécurité routière, surtout sur la route 11/17, déjà réputée pour ses conditions difficiles, particulièrement en hiver. Sans formation adéquate, ils aggravent les dangers sur cette route clé. L’ouverture plus fréquente de la station d’inspection de Shuniah permettrait non seulement de détecter des véhicules non conformes, mais aussi d’identifier ceux qui roulent sans permis valide ou avec des équipements défectueux, renforçant ainsi la sécurité pour tous les usagers.
Le NPD provincial fera entendre ses propositions lorsque l’Assemblée législative provinciale reprendra ses travaux lundi.
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