Depuis la fin février, les prix du pétrole connaissent de fortes fluctuations sur les marchés internationaux en raison de la guerre au Moyen-Orient, provoquant une hausse du diesel.
Le baril de Brent se situe aujourd’hui près de 100$ US après avoir fortement fluctué depuis les premiers jours du conflit. En l’espace d’un mois, le pétrole a connu une hausse d’environ 50%. Certains analystes, dont ceux de Goldman Sachs, préviennent que dans un scénario de perturbation prolongée de l’approvisionnement, les prix pourraient même grimper jusqu’à 150$ le baril.
Pour les transporteurs, ces hausses rapides compliquent la gestion des coûts. Plusieurs entreprises utilisent une surcharge carburant, ou fuel surcharge, pour ajuster leurs tarifs lorsque le prix du diesel augmente. Mais ce mécanisme ne couvre pas toujours toute la hausse, surtout lorsque les prix montent vite, puisque plusieurs contrats sont ajustés avec un décalage.
La situation est encore plus difficile pour les transporteurs qui travaillent sur le marché spot ou avec des courtiers, où les tarifs se négocient au cas par cas et où la surcharge carburant n’est pas toujours appliquée. Les petites entreprises et les propriétaires exploitants, qui ont moins de marge de manœuvre que les grandes flottes, sont souvent les premiers à écoper.
Dans ce contexte, la situation commence à susciter des inquiétudes dans l’industrie du transport. À cet effet, Truck Stop Québec a reçu une lettre demandant au gouvernement d’envisager des mesures d’aide pour soutenir les camionneurs indépendants frappés par la hausse des coûts d’exploitation.
Objet : Demande de mise en place d’un programme d’aide destiné aux propriétaires exploitants du secteur du camionnage
Madame, Monsieur,
La présente a pour objet de porter à votre attention la situation économique préoccupante que vivent actuellement les propriétaires exploitants du secteur du camionnage, notamment en raison de la hausse marquée des prix du carburant diesel et des difficultés d’approvisionnement en urée nécessaires au fonctionnement des véhicules lourds.
Le contexte géopolitique international, particulièrement les conflits au Moyen Orient, exerce une pression significative sur les marchés de l’énergie. Cette situation a des répercussions directes et immédiates sur les coûts d’exploitation des entreprises de transport routier, lesquelles reposent largement sur des travailleurs autonomes assumant seuls l’ensemble des charges liées à leur activité.
Selon les données disponibles, le Québec compte plus de 40 000 professionnels de la route. Or, les événements récents ont pour effet que, dans plusieurs cas, le coût du carburant excède désormais les revenus générés par le transport des marchandises. Autrement dit, certains déplacements s’effectuent à perte, ce qui compromet la viabilité financière des propriétaires exploitants.
À ces coûts s’ajoutent les dépenses incontournables liées à l’entretien et aux réparations des véhicules, à l’achat d’urée, ainsi qu’aux frais de permis, d’assurances et de conformité réglementaire. Contrairement aux grandes entreprises, les camionneurs indépendants ne disposent pas de marges financières suffisantes pour absorber durablement de telles hausses.
Dans l’éventualité où un nombre significatif de propriétaires exploitants déciderait de réduire ou de suspendre leurs activités en raison de la non rentabilité de l’exploitation, les conséquences seraient considérables et se feraient sentir dans l’ensemble de l’économie, notamment par une diminution de la disponibilité des marchandises, une augmentation généralisée des prix, des retards dans les chaînes d’approvisionnement et un impact négatif sur le budget des ménages.
L’industrie du camionnage constitue un pilier essentiel de l’économie et du fonctionnement de notre société. Elle assure la circulation des biens essentiels et soutient l’ensemble des secteurs d’activité. Il apparaît donc impératif de considérer sérieusement les effets des événements mondiaux actuels sur la capacité des propriétaires exploitants à poursuivre leurs opérations.
Dans ce contexte, nous sollicitons l’attention du gouvernement afin qu’il envisage la mise en place de mesures d’aide ou de soutien adaptées, permettant d’atténuer l’impact des coûts énergétiques exceptionnels et de préserver la stabilité du secteur du transport routier.
Nous vous remercions de l’attention portée à la présente et demeurons disponibles pour toute information complémentaire.
Veuillez agréer, Madame, Monsieur, l’expression de nos salutations distinguées.
Mme Caroline Mercier, Hinchinbrooke, Québec
Lorsque les coûts d’exploitation augmentent rapidement, comme c’est le cas avec le diesel, ce sont souvent les petites entreprises de transport qui doivent absorber les premiers les impacts. Contrairement aux grandes flottes, ils disposent de moins de leviers financiers et de moins de pouvoir de négociation pour ajuster rapidement leurs tarifs.
Depuis toujours, les propriétaires exploitants font preuve d’une grande capacité d’adaptation et réussissent à maintenir leurs opérations malgré les défis. Mais lorsque les hausses de coûts deviennent aussi rapides et importantes, plusieurs estiment qu’il devient nécessaire de porter une attention sérieuse à leur réalité afin d’éviter que la pression actuelle ne se répercute sur l’ensemble de l’industrie du transport.
