Une motion déposée par la députée néo-démocrate Lise Vaugeois visant à confier au ministère des Transports de l’Ontario (MTO) l’entière responsabilité des examens et de l’octroi des permis de conduire commerciaux dans le camionnage a été rejetée jeudi par un comité gouvernemental.
Présentée lors d’une audience publique du Comité permanent du patrimoine, de l’infrastructure et de la politique culturelle, la proposition n’était pas directement à l’ordre du jour, ce qui a mené les membres du gouvernement à la rejeter, tout en laissant la porte ouverte à un débat en sous-comité.
Vaugeois espère que cette discussion aura bel et bien lieu dans les prochains mois.
Elle a soutenu que la formation des nouveaux conducteurs, particulièrement dans le Nord de l’Ontario, est un enjeu critique. Selon elle, les conditions routières difficiles, notamment en hiver, exigent un encadrement plus rigoureux.
Elle a aussi mis en doute la fiabilité des examens actuels, estimant qu’un véritable contrôle ministériel permettrait de s’assurer que la formation minimale est respectée, que les tests sont crédibles et qu’un candidat inapte puisse réellement être refusé.
La députée libérale Lucille Collard a appuyé la démarche, affirmant que la conduite de camions lourds exige un niveau élevé de responsabilité et que des accidents impliquant ces véhicules peuvent avoir des conséquences majeures.
Cette initiative de Lise Vaugeois survient peu de temps après que le premier ministre Doug Ford ait réaffirmé son intention de doubler les routes du Nord pour améliorer la sécurité. La motion faisait partie d’un ensemble de trois propositions que les élus du Nord souhaitent faire avancer avant le dépôt, cet automne, d’un projet de loi privé par Guy Bourgouin, vice-président du comité, avec l’appui d’autres députés de la région.
Selon les gens du nord de l’Ontario, il y a une hausse préoccupante des accidents impliquant des chauffeurs mal formés.
En ce sens, elle critique ouvertement le rôle de DriveTest, l’entreprise actuellement responsable de l’évaluation, en soulignant que ses services ne sont plus soumis à des appels d’offres et que ses contrats sont automatiquement renouvelés.
Elle conteste aussi les propos de l’adjoint parlementaire au ministre des Transports, Hardeep Singh Grewal, qui affirmait que DriveTest respecte les plus hauts standards de l’industrie. Vaugeois rappelle que la vérificatrice générale a, à plusieurs reprises, soulevé des doutes quant à la qualité et à la constance des services offerts par l’entreprise.
Pour la députée, il est impératif que les services d’évaluation reviennent entre les mains du ministère des Transports et fassent l’objet d’une mise en concurrence transparente.
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