Le secteur des véhicules électriques, y compris Lion Électrique, un fabricant québécois d’autobus et de camions électriques, est confronté à d’importants défis. Lion Électrique a récemment annoncé la suppression de 150 emplois, soit environ 10% de son effectif, dans le but d’améliorer sa rentabilité. Cette réduction touche principalement les secteurs de la production, la fabrication, le développement de produits et l’administration, avec 121 de ces licenciements au Québec.
Malgré cette réduction de personnel, l’entreprise a vu ses revenus augmenter à 80,3 millions de dollars US au troisième trimestre de 2023. Toutefois, sa perte nette s’est aggravée, passant de 17,2 à 19,9 millions de dollars US. Son carnet de commandes demeure solide avec 2232 véhicules électriques, représentant une valeur estimée à environ 525 millions de dollars US.
D’autres grands noms de l’industrie, tels que Ford, Honda, General Motors (GM) et Volkswagen, font face à des ralentissements pour diverses raisons. Par exemple, les ventes de Volkswagen ont chuté de 50% en Europe, tandis que Ford a mis en pause des investissements majeurs. Ces difficultés se répercutent dans l’industrie des batteries, où des entreprises comme Panasonic et LG Energy constatent un ralentissement de la production et de la demande.
Panasonic a diminué sa production de batteries pour Tesla, LG Energy prévoit une baisse de la demande pour les véhicules électriques, et Onsemi a licencié 900 employés en raison de préoccupations liées à la demande. La baisse des prix de minéraux essentiels tels que le lithium et le cobalt suggère également une réduction de la demande, ce qui pourrait affecter l’ensemble de l’industrie.
Malgré ces défis, des experts et des politiques, dont Yvan Cliche et Pierre Fitzgibbon, le ministre de l’Économie du Québec, restent optimistes. Ils encouragent la continuation des investissements dans ce secteur pour répondre à l’urgence climatique et maintenir la compétitivité. Ils soulignent le potentiel de croissance à long terme et l’importance stratégique de ne pas laisser la Chine dominer les chaînes d’approvisionnement.
