Le Canada Trucking Operators Association (CTOA) a publié ce midi un communiqué dans lequel l’association affirme que le camionnage longue distance au Canada subit une forte pression en raison d’une pénurie de chauffeurs qui pourrait affecter la fiabilité de la chaîne d’approvisionnement dans les mois à venir.
Selon l’association, certains transporteurs laisseraient jusqu’à 15% de leurs camions à l’arrêt, n’ayant pas suffisamment de chauffeurs pour les faire rouler.
L’association affirme que ce manque de chauffeurs pourrait compliquer le transport de marchandises essentielles et entraîner une hausse des coûts pour les entreprises de transport, des coûts qui finissent par se répercuter sur l’ensemble de l’économie.
Dans son communiqué, le CTOA met aussi de l’avant des témoignages de chauffeurs étrangers et de nouveaux arrivants qui disent faire face à du racisme, à de la discrimination et à un climat jugé hostile. Il est notamment question de propos haineux, de harcèlement en ligne et d’une perception d’application inégale des règles. Selon l’association, ce contexte rendrait le métier moins attrayant et pousserait certains chauffeurs à quitter l’industrie.
Le CTOA concentre son discours sur le transport longue distance, un segment où le recours aux chauffeurs incorporés est particulièrement répandu. Cette pratique est dénoncée dans l’industrie pour la concurrence déloyale qu’elle engendre, ainsi que pour les pressions qu’elle exerce sur les conditions de travail, la formation et le respect des règles fiscales et du travail. À l’inverse, le transport local et régional, où l’emploi salarié demeure plus courant, est généralement moins touché par les pénuries mises de l’avant par l’association.
En axant son message sur la longue distance et sur des facteurs externes, le CTOA évite de remettre en question les modèles d’affaires qui ont longtemps dominé ce segment du camionnage et qui font aujourd’hui l’objet d’un encadrement plus strict. Dans ce contexte, la diminution du nombre de chauffeurs disponibles apparaît aussi comme le signe d’un secteur en transition, alors que plusieurs acteurs de l’industrie estiment que la stabilité du camionnage passe par des règles claires, appliquées uniformément, et par l’abandon de pratiques qui ont tiré l’industrie vers le bas, comme les chauffeurs à rabais.
Fondée pour représenter des transporteurs, des propriétaires-exploitants et des chauffeurs incorporés, le CTOA est associée à la défense du modèle des chauffeurs inc. Des personnes liées à sa direction ont par ailleurs déjà été mentionnées dans des reportages médiatiques pour leurs contributions politiques et leurs liens avec l’entourage de Mark Carney, dans le contexte des débats entourant le camionnage et les subventions publiques.
Lors de son événement tenu en décembre, l’association a d’ailleurs réuni de nombreux élus, dont le premier ministre de l’Ontario Doug Ford, le ministre des Transports Prabmeet Sarkaria et le maire de Brampton Patrick Brown. Le député fédéral Iqwinder Gaheer (Parti libéral du Canada), le député provincial Hardeep Grewal (Parti progressiste-conservateur de l’Ontario), le député libéral ontarien Adil Shamji, la députée néo-démocrate ontarienne et cheffe adjointe du NPD Doly Begum, ainsi que des leaders de l’industrie des secteurs de la logistique, des services bancaires et de la finance étaient également du rendez-vous.
