Le 24 octobre, le bilan d’un carambolage sur l’Interstate 55 en Louisiane est monté à huit morts et 63 blessés. Cet accident s’est produit lors d’un impressionnant “super brouillard”, causé par un feu de broussaille dans les marais environnants, combiné à un brouillard dense, qui a piégé plus de 160 véhicules dans cette collision de grande envergure, ont annoncé les autorités.
Les collisions ont commencé avant 9 heures le 23 octobre, sur une portion d’un mile de l’Interstate 55, une autoroute surélevée qui passe au-dessus des marais et des eaux libres entre le lac Pontchartrain et le lac Maurepas, a déclaré le sergent Kate Stegall lors d’une conférence de presse.
Ces collisions ont laissé une longue étendue de voitures, camions et semi-remorques déformés et calcinés. Certaines personnes sont sorties de leurs véhicules et se sont tenues sur le bord de la route ou sur les toits de leurs voitures, observant avec incrédulité le désastre. D’autres appelaient à l’aide.
Les équipes ont retiré les derniers véhicules le 24 octobre après-midi et ont commencé le nettoyage des débris, du diesel et d’autres produits chimiques qui jonchaient la zone, ont déclaré les autorités. De plus, le département des transports de l’État a identifié plusieurs endroits nécessitant des réparations de ponts à mesure que les inspections se poursuivaient.
Le National Weather Service a signalé plusieurs incendies de zones humides dans la région le 23 octobre, et la fumée des incendies s’est mélangée au brouillard pour créer un “super brouillard”.
Certaines parties de l’Interstate 55 ont rouvert le 24 octobre après-midi, mais les conditions de conduite dangereuses ont entraîné la fermeture de plusieurs écoles de la région ou des retards d’ouverture, tandis que les dépanneuses continuaient de dégager les débris de l’autoroute.
Sur la route, la sécurité doit toujours primer. En cas de conditions de brouillard extrêmement défavorables au point de compromettre sérieusement la visibilité, la décision la plus judicieuse est de procéder à un arrêt en toute sécurité plutôt que de courir le risque d’une collision. La préservation de la vie demeure la préoccupation capitale. Dans l’éventualité où un arrêt immédiat s’avérerait impossible, il est recommandé d’utiliser les canaux CB ou d’écouter les bulletins d’informations routières diffusés sur les fréquences locales de la radio. Ces mesures offrent une opportunité précieuse pour anticiper et réagir de manière adéquate aux conditions imprévisibles qui se présentent sur la voie.
Feu de broussaille (informations supplémentaires)
Les marais humides peuvent surprendre en prenant feu, mais cela est dû à un ensemble de facteurs. La matière organique en décomposition dans les marais produit des gaz inflammables, notamment le méthane, en l’absence d’oxygène. En période de sécheresse suivie de vents forts, la végétation du marais peut s’assécher, créant un environnement propice à l’inflammation. Une étincelle provenant de diverses sources, comme la foudre, les activités humaines ou les véhicules, peut enflammer ces gaz accumulés. Une fois en feu, la combustion se propage rapidement. Cela crée un “super brouillard” de fumée, comme observé dans cet incident, lorsque la fumée et les gaz se mélangent à l’humidité ambiante. Les incendies de broussaille, bien que rares, peuvent être difficiles à maîtriser en raison de leur nature et de leurs conditions environnementales particulières.
