Le geste de courage d’un camionneur a fait toute la différence lors d’une journée difficile sur l’autoroute 401 en Ontario. Lors d’un important carambolage, survenu à l’est de Toronto, le camionneur est intervenu avant l’arrivée des secours pour sauver une conductrice coincée dans son véhicule, qui lui, était coincé contre un semi-remorque était en flammes.
Malgré le danger, il a fracassé une vitre à mains nues, se blessant au passage, afin de sortir la femme juste avant que la voiture ne soit entièrement envahie par le feu.
Cet accident est survenu mardi matin, dans un contexte de conditions routières extrêmement difficiles. De fortes chutes de neige et une visibilité réduite ont provoqué une série de collisions impliquant des dizaines de véhicules.
Selon les autorités ontariennes, plusieurs tronçons de l’autoroute 401 ont dû être fermés dans les deux directions, notamment entre Belleville et Trenton, pendant plusieurs heures. Des automobilistes coincés ont été évacués par autobus vers des lieux sécuritaires, alors que les services d’urgence faisaient face à une scène particulièrement chaotique.
Au cours des jours précédents, la région du Grand Toronto a été frappée par une tempête hivernale intense. En l’espace de 24 heures, environ 200 collisions ont été rapportées, en plus de plus de 150 appels pour des véhicules coincés dans des fossés ou des bancs de neige. Par endroits, les accumulations dépassaient déjà 40 centimètres, rendant les déplacements risqués autant pour les automobilistes que pour les camionneurs.
Le 15 janvier, à l’est de Gananoque, ce sont environ 25 véhicules, dont plusieurs camions lourds, un autocar et un camion-citerne de lait, qui avaient été impliqués dans deux collisions majeures. Un enfant avait alors été gravement blessé et plusieurs autres personnes avaient subi des blessures, dans un contexte de neige abondante et de visibilité fortement réduite.
Depuis la mi-janvier, certaines régions ont déjà reçu plus d’un mètre de neige, compliquant l’entretien du réseau routier.
Des bourrasques de neige en provenance du lac Ontario sont encore attendues aujourd’hui, surtout le long de l’autoroute 401, entre Kingston et Port Hope. La visibilité pourrait chuter rapidement sous la neige forte et la poudrerie, avec 5 à 10 cm supplémentaires par endroits, du milieu de la journée jusqu’en soirée. Les conditions routières pourraient se détériorer rapidement. Les camionneurs et automobilistes appelés à circuler sur la 401 sont invités à redoubler de prudence.
