La Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) a annoncé un nouveau report de la mise en œuvre de sa règle concernant les limiteurs de vitesse pour les camions, désormais prévue pour mai. Initialement attendue pour mi-2023, puis reportée au 29 décembre de l’année passée, cette réglementation nécessitera encore environ cinq mois de travail supplémentaires, d’après le Département des Transports des États-Unis. Selon cette nouvelle règle, les camions pesant plus de 26 000 livres devront être équipés de régulateurs de vitesse électroniques pour limiter leur vitesse maximale.
Cette décision provoque des réactions partagées au sein du secteur. D’un côté, les propriétaires-exploitants de camions s’opposent à cette mesure, craignant qu’elle ne limite leur flexibilité de conduite et augmente les risques d’accidents. De l’autre, les groupes de sécurité et les grandes entreprises de transport, qui imposent déjà des limites de vitesse sur leurs camions pour des raisons économiques et de sécurité, y sont favorables. Un débat a eu lieu au Congrès américain en décembre, où des questions ont été posées concernant l’éthique du processus d’élaboration de cette règle.
Lors de cette audition, le représentant Troy Nehls, R-Texas, a questionné Robin Hutcheson, ancienne directrice de la FMCSA, sur un possible lien entre la décision prise par la FMCSA en septembre de supprimer la limite de 68 mph (environ 110 km/h) pour les régulateurs de vitesse électroniques sur les camions, mentionnée initialement dans un résumé d’agenda, et une collecte de fonds à laquelle elle avait assisté la même semaine. Nehls a émis l’hypothèse que cette collecte de fonds était sponsorisée par des syndicats et de grandes entreprises de camionnage, qui auraient exercé une pression sur la FMCSA pour fixer les limiteurs de vitesse à 60 mph (environ 96 km/h). Cependant, Hutcheson a insisté sur le fait que l’agence ne discute pas des règles en attente avec les acteurs du secteur. Cette audition a soulevé des questions sur la transparence et l’intégrité du processus décisionnel au sein de la FMCSA.
Un autre point de discorde concerne la limitation de l’accélération dans la manœuvrabilité des camionneurs. Le représentant de l’Illinois, Mike Bost, ancien camionneur, a vivement critiqué la détermination de Hutcheson à faire passer une règle malgré des commentaires publics majoritairement opposés : « Le problème, c’est que vous changez la dynamique du véhicule et mettez donc les gens en danger plutôt que de les sauver, car un limiteur de vitesse n’autorise pas un conducteur à prendre des décisions pour accélérer afin d’éviter une situation ou pour contourner un événement se produisant devant lui », aurait déclaré le représentant Bost.
La proposition de limiteur de vitesse compte des personnes puissantes et influentes des deux côtés. Les Teamsters ont clarifié leur position dans une lettre exigeant une limite de vitesse maximale de 60 mph. Des organisations telles que l’American Trucking Associations préfèrent une limite allant jusqu’à 70 mph. L’Owner-Operator Independent Drivers Association rejette toute forme de limite.
En complément, la FMCSA travaille sur d’autres initiatives réglementaires importantes. La mise en œuvre d’une règle sur le camionnage autonome, initialement prévue pour décembre, est maintenant reportée à mars. De plus, une autre réglementation visant à améliorer la sécurité des transporteurs et à identifier les transporteurs motorisés dangereux est prévue pour juin 2025, suivant une période de consultation qui s’est terminée en octobre 2023. Récemment, la FMCSA a publié des informations sur les études et données qu’elle envisage d’utiliser pour développer cette règle, notamment pour évaluer la notation de sécurité des transporteurs.
