À Washington, le 29 novembre 2023, le Département des Transports de Floride (FDOT) a été distingué par un Prix National de Sécurité Routière 2023. Cette reconnaissance souligne l’efficacité de leur initiative visant à augmenter la friction du revêtement routier, permettant ainsi aux automobilistes de s’arrêter plus rapidement et de mieux contrôler leur véhicule dans les intersections à haute vitesse. Ce projet pilote, lancé en 2020, a consisté à appliquer un matériau hautement résistant au dérapage sur la surface routière de trois intersections sur Hillsborough Avenue à Tampa. L’objectif était de réduire les comportements d’arrêt inappropriés, tels que les véhicules débordant sur les passages piétons, mettant ainsi en danger les piétons et les cyclistes.
Bien que l’utilisation de matériaux spécialement conçus pour augmenter la friction sur les courbes soit courante aux États-Unis pour éviter les sorties de route, l’approche de la FDOT à des intersections signalisées est une première dans le pays. Cette méthode, déjà en usage dans certains pays européens, vise à réduire les distances d’arrêt et à étudier son effet sur le comportement des conducteurs aux intersections. L’étude menée sur deux ans a révélé que l’augmentation de la friction a réduit les comportements d’arrêt inappropriés à ces intersections, avec des diminutions allant de 11 % à 31 % par rapport aux conditions pré-traitement.
Selon Pei-Sung Lin, investigateur principal de l’étude, les résultats varient en fonction de plusieurs paramètres, incluant les conditions de jour et de nuit, ainsi que les conditions météorologiques sèches ou pluvieuses. Peter Hsu, initiateur de l’étude, souligne l’importance de cette innovation : en réduisant la distance d’arrêt et les comportements d’arrêt inappropriés, on diminue le risque d’accidents aux intersections. Ces constatations sont d’autant plus significatives en Floride, où environ 1 000 personnes meurent chaque année dans des collisions aux intersections.
Ce projet s’inscrit dans un contexte national où, malgré une légère baisse des fatalités en 2023, les chiffres des accidents mortels restent préoccupants. Les projets récompensés par les Prix Nationaux de Sécurité Routière, dont celui de la Floride, illustrent l’urgence et la nécessité d’innovations en matière de sécurité routière. Leur approche proactive, basée sur des données et une collaboration efficace, offre des solutions concrètes pour protéger piétons, cyclistes et automobilistes. Les efforts de la FDOT, reconnus par l’administration fédérale des autoroutes, marquent un pas important vers l’objectif de zéro décès et blessures graves sur les routes de l’État, et servent de modèle pour l’ensemble du pays.
