Trevor Milton, fondateur de Nikola Corp., entreprise pionnière dans le secteur des camions électriques et à hydrogène, fait face à d’importantes accusations. Condamné pour fraude en 2022, Milton est accusé d’avoir trompé les investisseurs en exagérant les capacités de production et l’avancement technologique de ses camions électriques, suscitant des attentes irréalistes sur la performance de l’entreprise.
Ses avocats, contrastant le cas de Milton avec celui d’Elizabeth Holmes de Theranos, condamnée à 11 ans et 3 mois de prison pour fraude, soutiennent que Milton n’a jamais mis en péril les clients de Nikola ni usé de documents falsifiés ou de manipulations financières, contrairement à Holmes qui a menti sur la technologie défectueuse de Theranos, trompant investisseurs, médecins et patients.
La sentence de Trevor Milton sera prononcée le 28 novembre, suite à sa condamnation pour fraude. Bien que les lignes directrices de la sentence fédérale suggèrent une peine de 17,5 à 22 ans, ses avocats la jugent disproportionnée et contestent ces recommandations. Ils insistent sur les répercussions personnelles subies par Milton, telles que le harcèlement en ligne et la perte de relations clés, pour plaider en faveur de la clémence dans sa sentence.
Milton a été le sujet de couverture médiatique négative, y compris un épisode de “American Greed” et un podcast du Wall Street Journal, ce qui a eu un impact notable sur sa réputation et sa santé mentale. Ses avocats soulignent que ces expériences ont suffisamment sanctionné Milton.
En 2020, le cours de l’action de Nikola a chuté dramatiquement suite aux révélations sur les exagérations de Milton. Nikola a également réglé une affaire civile avec la Securities and Exchange Commission pour 125 millions de dollars, bien qu’elle n’ait pas admis de faute.
L’affaire de Trevor Milton soulève des interrogations cruciales sur l’éthique dans l’univers des startups. Elle met en lumière la nécessité pour les fondateurs de respecter leur responsabilité envers les investisseurs et le public, tout en naviguant dans le monde complexe et souvent impitoyable de l’innovation et de la finance.
