Le gouvernement du Québec ouvre une enquête sur cinq garages spécialisés dans la désactivation illégale des systèmes antipollution des camions.
Selon les informations rapportées par Thomas Gerbet et Marianne Dépelteau de Radio-Canada, les autorités étaient pourtant informées de cette fraude depuis 2022.
Il aura fallu la diffusion d’un reportage d’Enquête, en mars, pour que le dossier bouge publiquement. La ministre de l’Environnement, Pascale Déry, a confirmé que des vérifications sont en cours dans des garages illégaux et que des interrogatoires sont en préparation.
Des dizaines de milliers de camions et de camionnettes circuleraient avec leur système antipollution désactivé, ce qui augmente fortement les émissions polluantes. Selon une étude de l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis, désactiver le système antipollution d’un camion équivaut à ajouter 34 camions sur les routes. Québec reconnaît maintenant vouloir modifier la loi et le Code de la sécurité routière afin de retirer l’immatriculation aux contrevenants et d’ajouter un examen environnemental à l’inspection mécanique obligatoire.
Une lettre d’octobre 2022 du ministère de l’Environnement à la SAAQ indiquait déjà que l’altération des systèmes antipollution devenait une problématique de plus en plus dominante, surtout avec la programmation informatique des moteurs. Pendant que l’Ontario utilisait déjà des outils pour se brancher à l’ordinateur de bord des camions, le Québec continuait surtout avec des inspections visuelles, devenues insuffisantes pour détecter ce type de fraude. Selon Radio-Canada, aucun contrevenant n’aurait été inquiété pendant toutes ces années.
En attendant d’obtenir de nouveaux pouvoirs législatifs, la SAAQ a demandé à ses garages mandataires de s’engager par écrit à ne pas altérer les systèmes antipollution des camions et à signaler toute pratique non conforme. Or, selon Radio-Canada, plus de 30% de ces garages n’ont toujours pas signé cette déclaration.
Thomas Gerbet était d’ailleurs venu dans les studios de Truck Stop Québec il y a quelques mois pour discuter du sujet avec Benoit Therrien.
Par le fait même, Truck Stop Québec repartage la vidéo de l’émission Enquête du mois de mars, durant laquelle l’équipe dévoilait l’ampleur du stratagème dans les médias.
Alors que Québec dit maintenant manquer de temps pour faire adopter les changements législatifs avant la pause estivale et la campagne électorale, le dossier soulève aussi d’autres questions. Les autorités étaient informées du problème depuis plusieurs années, mais plusieurs transporteurs dénoncent aussi, depuis longtemps, les coûts, les bris et les impacts opérationnels liés aux systèmes antipollution.
