Les États-Unis sont sur le point de reclasser le cannabis, indiquant ainsi une reconnaissance de ses usages médicaux et une perception de risques moindres par rapport à d’autres substances plus dangereuses. Cependant, cette décision suscite des inquiétudes au sein du camionnage chez nos voisins. Lors d’une récente audience au Congrès, Pete Buttigieg, secrétaire du Département américain des Transports, a rassuré que cette reclassification ne compromettrait pas la capacité de l’industrie du transport routier à tester la consommation de marijuana chez les conducteurs.

La Drug Enforcement Administration (DEA) a justifié ce reclassement en mettant en avant les bénéfices médicaux du cannabis, mais cette initiative est perçue par l’American Trucking Associations (ATA) comme une menace pour la sécurité sur les routes. En effet, si la possibilité de dépister la consommation de marijuana chez les conducteurs de poids lourds venait à être limitée, cela pourrait augmenter le nombre de conducteurs aux facultés affaiblies sur les réseaux routiers. Selon l’ATA, les substances les plus fréquemment détectées lors d’accidents impliquant des conducteurs sous influence sont la marijuana et l’alcool. Elles demeurent les substances les plus fréquemment détectées dans les incidents de conduite avec facultés affaiblies, entraînant des blessures graves ou mortelles.

L’expérience canadienne, souvent citée en référence, a montré une augmentation de 94% des accidents de la route liés à la drogue après la légalisation du cannabis en 2018. Cette statistique nourrit les craintes de l’ATA concernant les implications potentielles de cette reclassification. En réponse, l’ATA a insisté sur la nécessité de maintenir des tests de dépistage rigoureux pour les travailleurs afin d’assurer la sécurité de tous les usagers de la route. Pour les camionneurs, qui passent de longues heures sur le réseau routier et interagissent avec de nombreux autres véhicules, la présence de conducteurs sous l’influence de cannabis représente un risque supplémentaire, augmentant considérablement le risque d’accidents et mettant en danger la sécurité de tous les acteurs de la route.

La publication de la proposition de reclassement a eu lieu le 21 mai 2024, ce qui a lancé une période de commentaires publics de 60 jours, se terminant ce samedi, le 20 juillet 2024. Si aucun obstacle majeur n’apparaît, la publication de la décision finale devrait intervenir autour du 20 août ou du 20 septembre 2024, avec une mise en application potentielle 30 jours après cette publication, donc possiblement fin septembre ou début octobre 2024​.

Ces débats mettent en lumière l’équilibre délicat entre l’évolution des politiques de santé publique et la nécessité de maintenir des standards de sécurité élevés dans des industries critiques comme le camionnage.