Manac a récemment intégré des panneaux de polystyrène pour l’isolation de ses semi-remorques, remplaçant ainsi l’utilisation traditionnelle d’uréthane giclé. Cette innovation répond aux défis posés par le climat et les routes, qui accélèrent l’usure des remorques et augmentent la consommation de diesel des thermopompes en raison d’une moindre isolation. Rodrick Levesque, vice-président en ingénierie et innovation chez Manac, souligne que cette solution réduit l’empreinte carbone et le gaspillage alimentaire, tout en permettant de respecter les limites de poids sur les routes canadiennes et américaines. Actuellement, 60% de la production de Manac utilise ces panneaux, une approche déjà populaire en Europe.

La mise en œuvre de cette innovation a nécessité une préparation approfondie, incluant des recherches littéraires et le soutien du Fonds Écoleader et du CNRC de Saguenay. Le processus de construction du prototype a impliqué diverses étapes techniques, telles que le découpage, l’assemblage et le collage. Le prototype a été testé dans des conditions exigeantes par un client effectuant des trajets réguliers entre Québec et Labrador City, et s’est révélé solide et stable.

L’analyse du CIRAIG a démontré que les panneaux de polystyrène offrent des avantages environnementaux significatifs sur la durée de vie du produit, avec des réductions de l’empreinte carbone allant de 2% à 45% au fil des ans. Rodrick Levesque, vice-président ingénierie et innovation chez Manac, insiste sur l’importance de concilier les aspects environnementaux et économiques pour assurer la viabilité du projet auprès des clients. Il espère que les 40% restants des ventes de remorques isolées à l’uréthane giclé seront convertis à cette nouvelle méthode d’isolation dans les années à venir.