En janvier dernier, une explosion dévastatrice a eu lieu dans un dépôt de propane à Saint-Roch-de-l’Achigan, entraînant la mort tragique de trois personnes. L’origine de cette catastrophe, selon les conclusions de la Commission des normes, de l’équité, de la santé et de la sécurité du travail (CNESST), réside dans des opérations de soudage effectuées sur un camion-citerne qui contenait encore des vapeurs inflammables d’essence.

La CNESST, dans son rapport publié mardi, souligne que l’allumage des vapeurs d’essence dans un compartiment de la citerne a provoqué l’explosion, suivie par l’incendie du bâtiment. Les travaux de soudage, réalisés sur une remorque-citerne dans le bâtiment, ont gravement mis en danger les travailleurs présents sur le site.

L’incident, survenu le 12 janvier à 11h, a provoqué une violente déflagration ressentie à plusieurs kilomètres. L’incendie qui s’en est suivi a ravagé le dépôt de propane de l’entreprise Propane Lafortune, entraînant des explosions secondaires et la perte de trois vies, dont celles de Céline Pilon, France Desrosiers et Christophe Paradis.

Suite à l’accident, la CNESST a imposé des restrictions sévères à Propane Lafortune, interdisant notamment le retrait des débris sans la supervision d’un inspecteur et tout travail à chaud près des citernes ayant contenu des hydrocarbures. En outre, l’établissement d’une procédure sécuritaire pour ces travaux a été exigé.

La CNESST insiste sur l’importance d’éliminer toute source d’ignition près des vapeurs inflammables, de réaliser les activités de soudage à une distance sécuritaire des matières inflammables et de s’assurer de la propreté et de l’intégrité des véhicules-citernes. Elle encourage aussi une collaboration quotidienne entre employés et employeurs pour identifier et maîtriser les risques.

Les conclusions de l’enquête seront partagées avec plusieurs acteurs clés de l’industrie, tels que l’Association québécoise des indépendants du pétrole et l’Association du camionnage du Québec, et intégrées dans les programmes de formation en soudage et assemblage, afin de sensibiliser et former les professionnels du secteur.