Le lundi 17 juin 2024, marquant exactement cinq ans après les tragiques événements, Israël Proulx, un camionneur de 45 ans originaire des Laurentides, a plaidé coupable à une accusation de négligence criminelle ayant entraîné la mort de sa conjointe, Karina Paquette. L’accident s’était produit durant une nuit de 2019, lorsque Mme Paquette, alors âgée de 39 ans, se reposait dans la couchette du camion. Les billots de bois que transportait Proulx se sont détachés de la remorque durant une sortie de route, la frappant mortellement.
Le drame est survenu sur le chemin de Parent, qui relie La Tuque à Mont-Laurier, dans la région de la Mauricie. En admettant avoir falsifié son carnet de bord, Proulx a mis en lumière la pression souvent imposée par les employeurs pour ignorer ces logbooks, exacerbant les risques liés à la fatigue au volant. Ce jour-là, le camion n’était sécurisé que par deux sangles d’arrimage alors que la loi en exigeait sept, révélant un manquement grave aux normes de sécurité.
L’enquête menée par la Sûreté du Québec a pointé du doigt non seulement la vitesse excessive mais également une négligence concernant un problème mécanique au niveau de la transmission, bien connu de l’accusé et de son employeur, et l’employeur n’avait pas agi pour y remédier. Le procureur de la Couronne, Me Jean-Michel Baril, a insisté sur ces faits lors du procès, soulignant leur rôle dans l’accident.
La juge Nancy Mckenna, présidant l’audience, a annoncé que la sentence, prévue pour octobre 2024, inclurait une incarcération.
